અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે શનિવારે સોશિયલ મીડિયા પર જાહેરાત કરી હતી કે, અમેરિકાએ વેનેઝુએલા સાથે ઇતિહાસની સૌથી મોટી તેલ કરાર કરી છે. તેમના દાવા મુજબ, આ કરાર બાદ વેનેઝુએલાના લગભગ 65 અબજ બેરલ તેલ ભંડાર પર અમેરિકાનું નિયંત્રણ રહેશે.
ટ્રમ્પે જણાવ્યું કે, આ સમજૂતી અમેરિકાના વિદેશ મંત્રી માર્કો રૂબિયો, સંરક્ષણ મંત્રી હેગસેથ અને વેનેઝુએલાના કાર્યકારી પ્રમુખ ડેલ્સી રોડ્રિગ્ઝ વચ્ચે લાંબી વાટાઘાટો બાદ થઈ છે. જોકે, આ કરારની વિગતો સત્તાવાર રીતે બહાર પાડવામાં આવી નથી.
આ ઘટનાક્રમ એવા સમયે બહાર આવ્યો છે જ્યારે અમેરિકન સેનાએ એક ખાસ ઓપરેશન હાથ ધરીને વેનેઝુએલાના તત્કાલીન રાષ્ટ્રપતિ નિકોલસ માદુરોની ધરપકડ કરી હતી. માદુરો પર નાર્કો-ટેરરિઝમ અને ડ્રગ્સની તસ્કરી જેવા ગંભીર આરોપો મૂકવામાં આવ્યા છે. જાન્યુઆરીમાં માદુરોને સત્તા પરથી હટાવ્યા બાદ ટ્રમ્પે અમેરિકન તેલ કંપનીઓને ફરી વેનેઝુએલા મોકલવાની વાત કરી હતી.
છેલ્લા છ મહિનાથી ઈરાનમાં ચાલી રહેલા યુદ્ધના કારણે આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં તેલ પુરવઠા પર અસર પડી છે. આ સંકટથી અમેરિકામાં ગેસ અને ઈંધણના ભાવ વધ્યા છે. અમેરિકાને પોતાના વ્યૂહાત્મક તેલ ભંડારમાંથી સતત જથ્થો વાપરવો પડ્યો હતો, જેના કારણે ઓગસ્ટની શરૂઆત સુધીમાં માત્ર 30 કરોડ બેરલનો સ્ટોક બચ્યો હતો.
વેનેઝુએલા પાસે વિશ્વનો સૌથી મોટો કાચા તેલનો ભંડાર છે, જે અંદાજે 303 અબજ બેરલ હોવાનો અંદાજ છે. યુ.એસ. એનર્જી ઇન્ફોર્મેશન એડમિનિસ્ટ્રેશન અનુસાર, આ વૈશ્વિક ભંડારના 17% જેટલો છે. જોકે, નબળા ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને સુવિધાઓના અભાવે વેનેઝુએલા હાલમાં વૈશ્વિક ઉત્પાદનનો માત્ર 1% હિસ્સો ઉત્પાદિત કરી શકે છે.
એ નોંધવું જોઈએ કે, આ કરાર અંગે હજુ સુધી કોઈ સ્વતંત્ર પુષ્ટિ થઈ નથી. ટ્રમ્પે આ દાવો કર્યો છે, પરંતુ તેની સત્તાવાર વિગતો અને શરતો અંગે સ્પષ્ટતા કરવામાં આવી નથી. અમેરિકન તેલ નીતિ અને વેનેઝુએલાની રાજકીય સ્થિતિને કારણે આ કરારની અસરો અંગે નિષ્ણાતોના અલગ અલગ મંતવ્યો છે.