ભાજપના નેતા અને મધ્ય પ્રદેશ સરકારના મંત્રી કૈલાશ વિજયવર્ગીયે ખાંડના ભાવ અંગે આપેલી ટિપ્પણીને લઈને રાજકીય વર્તુળોમાં હલચલ મચી ગઈ છે. તેમણે કહ્યું હતું કે ખાંડ એટલી મોંઘી કરી દેવી જોઈએ કે 40 વર્ષથી વધુ ઉંમરના લોકો તેને ન ખરીદી શકે. આ નિવેદનને વિપક્ષે ગરીબોનું અપમાન ગણાવ્યું છે.
એક કાર્યક્રમમાં બોલતા વિજયવર્ગીયે કહ્યું, "ખાંડ એટલી મોંઘી કરી દો કે 40 વર્ષથી વધુ ઉંમરના લોકોને તે મળે જ નહીં. આયુર્વેદ પણ આ ઉંમરના લોકોને ખાંડ ન ખાવાની સલાહ આપે છે." તેમણે ઉમેર્યું, "મેં પોતે પણ મીઠી વસ્તુઓ ખાવાનું બંધ કરી દીધું છે. આજકાલ 90% લોકો ગળ્યું ખાવાનું પસંદ કરતા નથી." આ નિવેદન એવા સમયે આવ્યું છે જ્યારે તહેવારોની સિઝનમાં ખાંડ સહિત જરૂરી ચીજવસ્તુઓના ભાવમાં વધારો નોંધાયો છે.
ખાંડના ભાવ વધવાના મુદ્દે વિપક્ષ સરકાર પર હુમલો કરી રહ્યું છે. જોકે, કૈલાશ વિજયવર્ગીયે દાવો કર્યો કે ખાંડના ભાવ હાલમાં ઘટી રહ્યા છે. તેમણે કહ્યું કે જેમને મીઠાશની ઈચ્છા થાય તેઓ ગોળ ખાઈ શકે, પરંતુ 40 વર્ષ પછી ખાંડથી દૂર રહેવું જોઈએ. તેમણે પોતાના નિવેદનને આરોગ્યની દૃષ્ટિએ સમર્થન આપ્યું હતું.
મધ્ય પ્રદેશ કોંગ્રેસના અધ્યક્ષ જીતુ પટવારીએ આ નિવેદન પર પ્રતિક્રિયા આપતા કહ્યું કે ભાજપના નેતાઓ મોંઘવારી ઘટાડવાના વાયદા કરી સત્તામાં આવ્યા હતા, પરંતુ હવે તેઓ ઉલટું ભાવ વધારવાની હિમાયત કરી રહ્યા છે. તેમણે કહ્યું, "આવા નિવેદનો ગરીબોની મજાક ઉડાવવા જેવા છે. જનતા આગામી ચૂંટણીમાં તેનો જવાબ આપશે." અન્ય વિપક્ષી નેતાઓએ પણ આ ટિપ્પણીની ટીકા કરી છે.
કૈલાશ વિજયવર્ગીય અગાઉ પણ તેમના વિવાદિત નિવેદનોને કારણે ચર્ચામાં રહ્યા છે. આ વખતે ખાંડના મુદ્દે તેમણે આરોગ્ય અને આર્થિક પાસાંને જોડીને પોતાની વાત રજૂ કરી છે. જોકે, તેમના નિવેદનથી સામાન્ય જનતા અને ખાસ કરીને નિમ્ન આવક ધરાવતા પરિવારોમાં રોષ વ્યક્ત થઈ રહ્યો છે. નિષ્ણાતો માને છે કે આવા નિવેદનો વિવાદને જન્મ આપે છે, પરંતુ તેનાથી ખાંડના ભાવ અંગેની ગંભીર ચર્ચા પાછળથી દબાઈ શકે છે.
ભારતમાં ખાંડનું ઉત્પાદન અને તેની કિંમત ઘણા પરિબળોથી પ્રભાવિત થાય છે. તહેવારોની સિઝનમાં માંગ વધવાને કારણે ભાવમાં ઉછાળો સામાન્ય માનવામાં આવે છે. સરકાર દ્વારા બજારમાં પૂરતો પુરવઠો જળવાઈ રહે તે માટેના પ્રયાસો થાય છે. આવા સમયે આ પ્રકારનું નિવેદન આર્થિક નીતિઓ અંગે સવાલો ઉભા કરે છે.
આ નિવેદનને કારણે ભાજપને રાજકીય રીતે ઘેરવાનો મોકો વિપક્ષને મળ્યો છે. સોશિયલ મીડિયા પર પણ તેની વ્યાપક ચર્ચા થઈ રહી છે, અને ઘણા યુઝર્સે તેની ટીકા કરી છે. આ મુદ્દે સત્તાપક્ષ તરફથી સ્પષ્ટતા કરવામાં આવી નથી. ખાંડના ભાવની વાસ્તવિક સ્થિતિ અને તેની અસર ગ્રાહકો પર કેટલી છે, તેની ચર્ચા પણ હવે પ્રવર્તમાન સમાચાર કરતાં અલગ દિશામાં જતી જોવા મળી રહી છે.