વલસાડ જિલ્લાના નારગોલ ગામનાં મહિલા સરપંચ સ્વિટી ભંડારીએ રાજ્યના મુખ્યમંત્રીને પત્ર લખીને દારૂબંધી હળવી કરવાની રજૂઆત કરી છે. પ્રવાસન અને ખેડૂતોની આજીવિકાના મુદ્દે આ પત્રમાં ખાસ ભાર મૂકાયો છે. સરપંચે પોતાની રજૂઆતમાં જણાવ્યું છે કે ગુજરાતમાં દારૂબંધીને કારણે સ્થાનિક લોકોની આર્થિક સ્થિતિ બગડી છે.
નારગોલ ગામ ભૌગોલિક રીતે દમણ, સેલવાસ અને મહારાષ્ટ્રની સીમાને અડીને આવેલું છે. અહીંનો પાંચ કિલોમીટરનો દરિયાઈ કિનારો રમણીય હોવાથી દેશ-વિદેશના મોટા પ્રમાણમાં પ્રવાસીઓ આવે છે. આ પ્રવાસન સ્થળ સ્થાનિક વેપાર-ધંધા માટે પણ મહત્વનું છે. પત્રમાં જણાવાયું છે કે દર વર્ષે લાખો પ્રવાસીઓ નારગોલની મુલાકાતે આવે છે.
સરપંચે પત્રમાં ઉલ્લેખ કર્યો છે કે, ગુજરાતમાં દારૂબંધી લાગુ થઈ ત્યાં સુધી નારગોલના ખેડૂતો ખજૂરીના ઝાડમાંથી તાડી બનાવીને વેચાણ કરતા હતા. આ તાડી મુંબઈ જેવા મોટા શહેરોમાં મોકલવામાં આવતી હતી, જેનાથી ખેડૂતોને સારી આવક થતી હતી. દારૂબંધી અમલમાં આવતાં જ આ વ્યવસાય બંધ થઈ ગયો છે અને સરકારે બેરોજગાર પરિવારો માટે કોઈ વૈકલ્પિક વ્યવસ્થા કરી નથી. તાડી ઉદ્યોગ સાથે સંકળાયેલા અનેક લોકો આજે રોજગાર વિના જીવન ગુજારી રહ્યા છે.
આ ઉપરાંત સરપંચે નકલી દારૂના વેપાર અંગે પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. તેમનું કહેવું છે કે રાજ્યમાં દારૂબંધી હોવા છતાં નકલી દારૂનું સેવન થાય છે, જે આરોગ્ય માટે હાનિકારક છે. દારૂબંધી હળવી કરવામાં આવે તો સ્થાનિક લોકોને રોજગારી મળે અને નકલી દારૂના ધંધા પર અંકુશ આવી શકે, એવી તેમની માન્યતા છે. તેમણે એમ પણ કહ્યું છે કે, "દારૂબંધી હળવી કરવાથી મહિલાઓ માટે પણ રોજગારીની તકો ઊભી થશે."
નોંધનીય છે કે ગુજરાતમાં દારૂબંધીના કાયદા અંતર્ગત સમગ્ર રાજ્યમાં દારૂનું વેચાણ અને સેવન પ્રતિબંધિત છે. પરંતુ નજીકમાં આવેલા દમણ અને સેલવાસમાં દારૂ કાયદેસર હોવાથી સરહદી વિસ્તારોમાં ઘણીવાર ગેરકાયદેસર દારૂની લેવડ-દેવડ થતી હોય છે. નારગોલ ભૌગોલિક રીતે આ જ પરિસ્થિતિનો સામનો કરે છે. આ ઉપરાંત, સરહદ પારથી દારૂની હેરાફેરી પણ સામાન્ય બાબત છે, જેને રોકવા માટે સ્થાનિક વહીવટી તંત્રને વારંવાર પગલાં લેવાં પડે છે.
મહિલા સરપંચ દ્વારા મુખ્યમંત્રીને કરવામાં આવેલી આ રજૂઆતથી દારૂબંધી નીતિ અંગે ફરી ચર્ચા શરૂ થઈ છે. સ્થાનિક વિકાસ, પ્રવાસન અને કૃષિ આધારિત આજીવિકાના મુદ્દે સરકાર શું નિર્ણય લે છે તે તરફ ધ્યાન કેન્દ્રિત થયું છે. આ મામલે રાજકીય અને સામાજિક હલચલ વધી શકે છે.