નેપાળની ભોટેકોશી નદીમાં આવેલા ભયંકર પૂરે સરહદી વિસ્તારમાં વ્યાપક વિનાશ સર્જ્યો છે. પરંતુ સદ્ભાગ્યે, કૈલાસ માનસરોવરની યાત્રા પર ગયેલા 68 યાત્રાળુઓ સલામત છે. મુંબઈ અને ગુજરાતના 43 કચ્છી સમાજના લોકો તેમજ 25 વિદેશમાં રહેતા ભારતીયો (એનઆરઆઈ) સહિત આ તમામ યાત્રાળુઓ પૂર આવ્યું તે પહેલાં જ નેપાળ-ચીન સરહદ ઓળંગી ચૂક્યા હતા, જેથી તેઓ સંપૂર્ણ સુરક્ષિત છે.
આ યાત્રાનું આયોજન ભુજના પ્રવાસ સંચાલક શૈલેષ માહેશ્વરી દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. 21 ઓગસ્ટના રોજ મુંબઈ, અમદાવાદ અને ભુજમાંથી આ 68 યાત્રાળુઓ પવિત્ર કૈલાસ માનસરોવર યાત્રા માટે રવાના થયા હતા. તેઓ નેપાળના રસુવા જિલ્લાના તિમુરે અને સ્યાબ્રુબેસી વિસ્તારમાંથી પસાર થયા હતા, જ્યાં બાદમાં પૂરે કહેર વર્તાવ્યો હતો.
યાત્રાળુઓની ટુકડીએ મંગળવારે (25 ઓગસ્ટ) સાંજે પ્રસિદ્ધ 'મૈત્રી પુલ' ઉપરથી નેપાળ-ચીન સરહદ ઓળંગી હતી. સરહદ પર આવેલી ચીનની ઇમિગ્રેશન ઓફિસ નજીક તેમણે યાદગાર તસવીરો પણ લીધી હતી. ત્યારબાદ તેઓ તિબેટમાં પ્રવેશી ગયા હતા. આ સમયે તેઓ સ્વસ્થ અને ખુશહાલ હતા.
જોકે, સરહદ ઓળંગ્યાના આશરે 14 થી 15 કલાક પછી, બુધવારે (26 ઓગસ્ટ) સવારે નવ વાગ્યાની આસપાસ ભોટેકોશી નદીમાં અચાનક આવેલા પૂરે સરહદી વિસ્તારમાં ભારે તારાજી સર્જી હતી. આ પૂરમાં મૈત્રી પુલ અને ચીનની ઇમિગ્રેશન ઓફિસ સંપૂર્ણપણે તણાઈ ગયાં હતાં. યાત્રાળુઓ જે તિમુરે અને સ્યાબ્રુબેસી વિસ્તારોમાંથી પસાર થયા હતા, ત્યાં મોટા પ્રમાણમાં નુકસાન થયું છે.
સદ્ભાગ્યે, તમામ 68 યાત્રાળુઓ હાલ તિબેટના સાગા શહેરની એક હોટેલમાં સુરક્ષિત છે. ગુરુવારે (27 ઓગસ્ટ) તેઓ નિર્ધારિત કાર્યક્રમ મુજબ કૈલાસ માનસરોવર તરફની આગળની યાત્રા ચાલુ રાખશે. આ યાત્રા 4 સપ્ટેમ્બરે પૂર્ણ થશે અને તેઓ પરત ફરશે. યાત્રાળુઓ સલામત હોવાના સમાચાર મળતાં તેમના પરિવારજનોએ પણ રાહતનો શ્વાસ લીધો છે.
કૈલાસ માનસરોવર હિંદુ ધર્મનું પવિત્ર સ્થાન છે, જે તિબેટમાં આવેલું છે. દર વર્ષે હજારો ભક્તો આ કઠિન યાત્રા કરે છે. આ યાત્રા નેપાળ અને ચીનની સરહદોમાંથી પસાર થાય છે. ભોટેકોશી નદી તેના ઉગ્ર સ્વભાવ માટે જાણીતી છે, અને આ વિસ્તારમાં અચાનક પૂર આવવાના કિસ્સાઓ બનતા રહે છે. આ યાત્રાળુઓનો બચાવ દર્શાવે છે કે કુદરતની ઘટનાઓ કેટલી અણધારી હોઈ શકે છે, અને સમયસર નિર્ણય કેટલો મહત્વપૂર્ણ છે.