પાકિસ્તાન ક્રિકેટ ટીમના કેપ્ટન બાબર આઝમે એ તમામ અફવાઓનું ખંડન કર્યું છે જેમાં દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે ઈંગ્લેન્ડ સામેની લોર્ડ્સ ટેસ્ટ મેચ બાયકોટ કરવાની ચર્ચા ટીમમાં ચાલી રહી છે. આ અફવાઓમાં એવું પણ કહેવામાં આવ્યું હતું કે પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડ (PCB) ઈમરાન ખાનના પુત્રો દ્વારા આપવામાં આવેલા ઈન્ટરવ્યુથી નારાજ છે અને તેણે મેચમાંથી હટી જવાની ધમકી આપી છે.
બાબર આઝમે સ્પષ્ટ કર્યું કે આવી કોઈ ચર્ચા ટીમમાં થઈ નથી. તેમણે કહ્યું, 'અમે મેદાન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીએ છીએ, આવા કોઈ રાજકીય મુદ્દાઓ અમારી ટીમના એજન્ડામાં નથી. અમે ક્રિકેટ રમવા માટે અહીં આવ્યા છીએ.' આ નિવેદન એવા સમયે આવ્યું છે જ્યારે કેટલાક મીડિયા અહેવાલોમાં દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે ઈમરાન ખાનના પુત્રો સુલેમાન અને કાસિમના ઈન્ટરવ્યુથી PCB નારાજ છે, કારણ કે તેમાં રાજકીય મુદ્દાઓ ઉઠાવવામાં આવ્યા હતા.
આ પહેલાં, કેટલાક સમાચાર ચેનલોએ દાવો કર્યો હતો કે PCB એ ટીમને લોર્ડ્સ ટેસ્ટમાંથી પાછા હટી જવાનો આદેશ આપ્યો છે, પરંતુ આ દાવો નિરાધાર છે. બાબર આઝમે કહ્યું, 'અમે વ્યાવસાયિક છીએ, અમારી જવાબદારી દેશ માટે શ્રેષ્ઠ રમત રમવાની છે. કોઈ પણ બાહ્ય કારણોસર અમે મેચમાંથી ખસી જઈએ એવી કલ્પના પણ કરી શકાતી નથી.'
નોંધનીય છે કે પાકિસ્તાન ટીમ હાલમાં ઈંગ્લેન્ડમાં ટેસ્ટ શ્રેણી રમી રહી છે. લોર્ડ્સની આ ટેસ્ટ આ શ્રેણીની બીજી ટેસ્ટ છે. પ્રથમ ટેસ્ટમાં પાકિસ્તાને સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું પરંતુ મેચ ડ્રો રહી હતી. હવે બીજી ટેસ્ટમાં ટીમ જીત મેળવવા માંગે છે.
બાબર આઝમના આ નિવેદનથી ક્રિકેટ જગતમાં ચર્ચાઓ શાંત પડી છે. પાકિસ્તાનના ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરોએ પણ આ અફવાઓને નકારી કાઢી છે. ક્રિકેટ વિશ્લેષકોનું કહેવું છે કે આવા સમાચારો ખેલાડીઓનું ધ્યાન ભટકાવવા માટે ફેલાવવામાં આવ્યા હોઈ શકે છે.
આ ઘટનાક્રમમાં સૌથી મહત્ત્વની બાબત એ છે કે પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડે હજુ સુધી આ અંગે કોઈ સત્તાવાર નિવેદન આપ્યું નથી. પરંતુ બાબર આઝમે પોતાના કેપ્ટન તરીકેના દરજ્જામાં ટીમના વતી આટલું સ્પષ્ટ કરી દીધું છે કે ટીમ પર કોઈ દબાણ નથી. આગામી મેચમાં પાકિસ્તાન ટીમ પોતાની સંપૂર્ણ તાકાત લગાવીને રમશે તેવી અપેક્ષા છે.
આ ઘટના પરથી એ પણ સમજાય છે કે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં રમતના પરિણામો અને ખેલાડીઓના ધ્યાનને અસર કરવા માટે ક્યારેક ખોટા સમાચારો ફેલાવવામાં આવે છે. આવા સમયે ખેલાડીઓની સમજદારી અને પ્રતિબદ્ધતા જ મહત્વપૂર્ણ છે. બાબર આઝમે આ નિવેદન દ્વારા પોતાની ટીમની માનસિકતા અને વ્યાવસાયિકતા દર્શાવી છે.