ગુજરાતના આણંદ જિલ્લામાં આવેલા ધુવારણ ખાતે દેશનો સૌથી મોટો ન્યુક્લિયર પાવર પ્રોજેક્ટ ઊભો થઈ શકે છે. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, આ યોજના હેઠળ 7,000 મેગાવોટ (એમડબલ્યુ) ક્ષમતાનો વિશાળ અણુઊર્જા પ્લાન્ટ સ્થાપવાની દરખાસ્ત છે. આ પ્રોજેક્ટને મંજૂરી મળે તો તે ભારતનો સૌથી મોટો ન્યુક્લિયર પાવર પ્રોજેક્ટ બની શકે છે.
ધુવારણ હાલમાં થર્મલ પાવર સ્ટેશન માટે જાણીતું છે. ગુજરાત સરકારના ઊર્જા ક્ષેત્રે ધુવારણ મહત્વનું કેન્દ્ર રહ્યું છે. હવે અહીં ન્યુક્લિયર પાવર પ્લાન્ટની શક્યતા ચર્ચામાં આવી છે. જો આ પ્રોજેક્ટ બને તો પશ્ચિમ ભારતને વીજળી પુરવઠામાં મોટો ફાયદો થશે.
જોકે, આ યોજના હજુ પ્રારંભિક તબક્કામાં છે. ન્યુક્લિયર પાવર કોર્પોરેશન ઓફ ઇન્ડિયા (એનપીસીઆઈએલ) દ્વારા આ પ્રોજેક્ટ માટે સંભવિતતા અભ્યાસ કરવામાં આવી રહ્યો છે. કેન્દ્ર સરકારની ન્યુક્લિયર ઊર્જા નીતિ અનુસાર, દેશમાં અણુઊર્જા ક્ષમતા વધારવા પર ભાર છે. ગુજરાત જેવા ઔદ્યોગિક રાજ્ય માટે આવો પ્રોજેક્ટ ઊર્જા સુરક્ષા વધારશે.
ધુવારણની ભૌગોલિક સ્થિતિ અને પાણીની ઉપલબ્ધતાને કારણે તેને ન્યુક્લિયર પ્લાન્ટ માટે યોગ્ય ગણવામાં આવે છે. ગુજરાતના દરિયાકાંઠાના વિસ્તારોમાં અગાઉ પણ અણુઊર્જા પ્રોજેક્ટની દરખાસ્તો આવી છે. પરંતુ તેમાં સલામતી, પર્યાવરણ અને સ્થાનિક સમુદાયની ચિંતાઓ હંમેશા ધ્યાનમાં લેવાય છે.
નિષ્ણાતોના મતે, આટલા મોટા સ્કેલનો પ્રોજેક્ટ પૂર્ણ થવામાં ઓછામાં ઓછો એક દાયકાનો સમય લાગી શકે છે. અણુઊર્જા પ્રોજેક્ટ માટે જમીન સંપાદન, પર્યાવરણીય મંજૂરી અને અત્યાધુનિક ટેકનોલોજી જેવા અનેક તબક્કા પાર કરવા પડે છે. સાથે જ, ન્યુક્લિયર કચરાના સંચાલન અને સુરક્ષા પણ મહત્વના પડકારો છે.
ગુજરાત સરકારે અત્યાર સુધી આ પ્રોજેક્ટ અંગે સત્તાવાર પુષ્ટિ આપી નથી. જો કે, ઊર્જા ક્ષેત્રના સૂત્રો દાવો કરે છે કે કેન્દ્ર અને રાજ્ય સરકાર વચ્ચે પ્રારંભિક ચર્ચા ચાલી રહી છે. આ યોજના સાકાર થાય તો ગુજરાત દેશનું અણુઊર્જા હબ બનવા તરફ આગળ વધશે.
સ્થાનિક લોકોમાં આ પ્રોજેક્ટ અંગે મિશ્ર પ્રતિક્રિયા જોવા મળે છે. કેટલાકને રોજગારીની તકો વધશે એવી આશા છે, જ્યારે કેટલાક સલામતી અને પર્યાવરણ અંગે ચિંતિત છે. સરકારે જનતાની ચિંતાઓ દૂર કરવા માટે પારદર્શક પ્રક્રિયા અપનાવવી પડશે.
આખરે, આ પ્રોજેક્ટનું ભવિષ્ય વિવિધ પ્રક્રિયાઓ અને મંજૂરીઓ પછી જ નક્કી થશે. ત્યાં સુધી તે માત્ર એક દરખાસ્ત છે. ગુજરાતના વીજળી ક્ષેત્ર માટે તે નિર્ણાયક બની શકે છે, પરંતુ તથ્યો અને સત્તાવાર જાહેરાત વિના તેને અંતિમ ગણવા યોગ્ય નથી.