કેન્દ્ર સરકારે ઇ20 ઇંધણ (20 ટકા ઇથેનોલ મિશ્રિત પેટ્રોલ)ની ગુણવત્તા પર કડક નિયંત્રણો લાગુ કરવાનો નિર્ણય કર્યો છે. વાહનચાલકો અને ઓટોમોબાઇલ ઉત્પાદકો તરફથી મળી રહેલી ફરિયાદો બાદ આ પગલું લેવામાં આવ્યું છે. હવે ઇંધણમાં ક્લોરાઇડનું પ્રમાણ 3 પીપીએમ (PPM)થી વધુ ન હોય તે માટેની મર્યાદા ફરજિયાત કરવામાં આવશે. અત્યાર સુધી આ મર્યાદા સ્વૈચ્છિક હતી. બ્યુરો ઓફ ઇન્ડિયન સ્ટાન્ડર્ડ્સ (BIS) આ મર્યાદાને કાયદેસર રીતે લાગુ કરવા માટે કામ કરી રહ્યું છે.
દેશમાં ઇથેનોલ બ્લેન્ડિંગનો ટાર્ગેટ વધારીને 20 ટકા કરવામાં આવ્યો છે. આ યોજના હેઠળ પેટ્રોલમાં ઇથેનોલ મિશ્રિત કરવામાં આવે છે. જોકે, તાજેતરમાં વાહનચાલકોએ ફરિયાદ કરી હતી કે આ ઇંધણના ઉપયોગથી વાહનનું માઇલેજ ઘટી રહ્યું છે અને એન્જિનના ભાગો બગડી રહ્યા છે. ઓટોમોબાઇલ કંપનીઓએ પણ ચિંતા વ્યક્ત કરી હતી કે દૂષિત ઇંધણને કારણે ફ્યુઅલ ટેન્ક અને અન્ય કમ્પોનન્ટ્સ ઝડપથી નિષ્ફળ થઈ શકે છે.
સમસ્યાની તપાસ કરવા માટે જ્યારે ઇંધણના નમૂના લેવામાં આવ્યા ત્યારે કેટલાક નમૂનામાં ક્લોરાઇડનું પ્રમાણ નિર્ધારિત મર્યાદા કરતાં ઘણું વધારે મળ્યું. ઉપરાંત, ભેજનું પ્રમાણ પણ વધુ હોવાનું જણાયું. આવા દૂષિત ઇંધણને કારણે એન્જિન અને ઇંધણ પ્રણાલીને નુકસાન થવાનું જોખમ વધી જાય છે. આ તારણો બાદ સરકારે ગુણવત્તા નિયંત્રણ માટે પગલાં લેવાનું નક્કી કર્યું છે.
નવા નિયમ મુજબ, ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ (OMCs) અને ફ્યુઅલ સપ્લાયર્સ માટે ક્લોરાઇડની મર્યાદા 3 PPM ફરજિયાત હશે. BIS દ્વારા આ ધોરણને કાયદેસર રીતે લાગુ કરવાની તૈયારી કરવામાં આવી રહી છે. એટલે કે, હવે જે પણ સપ્લાયર આ મર્યાદાનું ઉલ્લંઘન કરશે તેની સામે કાર્યવાહી થઈ શકે છે.
આ કડક નિયમો લાગુ થવાથી પેટ્રોલ પંપ પર સ્વચ્છ અને ભેળસેળ વગરનું ઇંધણ પહોંચવાની અપેક્ષા છે. વાહનચાલકોને માઇલેજ અને એન્જિન સંબંધિત સમસ્યાઓમાંથી રાહત મળશે. લાંબા ગાળે વાહનોની કાર્યક્ષમતા જળવાઈ રહેશે અને વાહનના ભાગો પર થતો ખર્ચ ઘટશે.
આ નિર્ણય દેશભરમાં લાગુ થશે. સરકારનો હેતુ 20 ટકા ઇથેનોલ બ્લેન્ડિંગનો ટાર્ગેટ પાર પાડતી વખતે ગુણવત્તા સાથે ચેડા ન થાય તે સુનિશ્ચિત કરવાનો છે. નિષ્ણાતોના મતે, આ પગલાથી પર્યાવરણને પણ ફાયદો થશે, કારણ કે ઉચ્ચ ગુણવત્તાવાળા ઇંધણથી ઉત્સર્જન ઓછું થાય છે.