દેશના અનેક શહેરોમાં ડુંગળીના ભાવ થોડા સમયથી આસમાનને આંબી રહ્યા છે. રિટેલ બજારમાં ડુંગળી ₹60થી ₹70 પ્રતિ કિલો ભાવે વેચાઈ રહી હતી. આ પરિસ્થિતિમાં સામાન્ય જનતાને રાહત આપવા માટે કેન્દ્ર સરકારે મહત્વનો નિર્ણય લીધો છે. હવે ગ્રાહકોને NAFED અને NCCF દ્વારા ₹35 પ્રતિ કિલોના દરે ડુંગળી ઉપલબ્ધ કરાવવામાં આવશે. આ પગલું ખાસ કરીને તહેવારોની સીઝનમાં ભાવ નિયંત્રણ માટે લેવામાં આવ્યું છે.
સરકારી એજન્સીઓ દ્વારા સસ્તી ડુંગળી લોકો સુધી પહોંચાડવા માટે ભારતીય રેલવેનો સહારો લેવામાં આવ્યો છે. મહારાષ્ટ્રના નાસિકમાં આવેલા સરકારી બફર સ્ટોકમાંથી ડુંગળીનો મોટો જથ્થો વિશેષ માલગાડીઓ દ્વારા વિવિધ રાજ્યોમાં મોકલવામાં આવી રહ્યો છે. આ વિશેષ ટ્રેનને 'કાંદા એક્સપ્રેસ' નામ આપવામાં આવ્યું છે. પહેલી કાંદા એક્સપ્રેસ ચેન્નાઈ, મદુરાઈ, એર્નાકુલમ અને ગુવાહાટી તરફ રવાના કરવામાં આવી છે. બીજી કાંદા એક્સપ્રેસ લગભગ 800 મેટ્રિક ટન ડુંગળી સાથે દિલ્હી અને ઉત્તર ભારતના અન્ય મુખ્ય શહેરોમાં ટૂંક સમયમાં પહોંચશે.
ગ્રાહકો સુધી આ સસ્તી ડુંગળી પહોંચાડવાની જવાબદારી મુખ્ય સરકારી અને સહકારી એજન્સીઓને સોંપવામાં આવી છે. NAFED (નેશનલ એગ્રીકલ્ચરલ કોઓપરેટિવ માર્કેટિંગ ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયા) અને NCCF (નેશનલ કોઓપરેટિવ કન્ઝ્યુમર્સ ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયા) દ્વારા મોબાઇલ વેન અને આઉટલેટ્સ દ્વારા ડુંગળી વેચવામાં આવશે. 'ભારત બ્રાન્ડ'ના આઉટલેટ્સ અને કેન્દ્રીય ભંડારની દુકાનો પર પણ આ ડુંગળી ઉપલબ્ધ રહેશે.
ગ્રાહક બાબતોના મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, સરકાર પાસે પૂરતો બફર સ્ટોક છે. તહેવારોની સીઝનમાં માંગ વધવાને કારણે ડુંગળીના ભાવમાં ઉછાળો આવ્યો છે. સરકારનો હેતુ સસ્તા દરે સતત પુરવઠો પૂરો પાડીને કિંમતોને કાબૂમાં રાખવાનો છે. આ ઉપાયથી સંગ્રહખોરી અને કાળાબજારી અટકશે તેમજ સામાન્ય લોકોના રસોડાના બજેટ પરનો બોજો ઘટશે.
નોંધનીય છે કે ડુંગળીના ભાવમાં વધઘટ ઘણી વખત જોવા મળે છે. ખરાબ હવામાન, પાકને નુકસાન અને પુરવઠા સાંકળમાં વિક્ષેપ જેવા કારણોથી ભાવ પ્રભાવિત થાય છે. આવી સ્થિતિમાં સરકાર દ્વારા સમયાંતરે હસ્તક્ષેપ કરવામાં આવે છે. હાલમાં જ લોન્ચ કરવામાં આવેલી કાંદા એક્સપ્રેસ તેનું એક ઉદાહરણ છે. આ પહેલથી દેશના દૂરના વિસ્તારોમાં પણ પોસાય તેવા ભાવે ડુંગળી પહોંચી શકશે.
સરકારના આ પગલાને કારણે ગ્રાહકોને આગામી દિવસોમાં રાહત મળવાની સંભાવના છે. જે શહેરોમાં ભાવ ઊંચા છે, ત્યાં પહેલા તબક્કામાં ડુંગળી પહોંચાડવામાં આવશે. આગામી સમયમાં અન્ય શહેરોમાં પણ પુરવઠો વધારવામાં આવશે.